Partie terminale du membre inférieur, articulée avec la jambe, permettant l’appui au sol dans la station debout et la marche.

Le petit Larousse illustré, 1998

La plante du pied est, avec le bout des doigts, la région du corps la plus riche en terminaisons nerveuses.

Les déformations du pied les plus fréquentes sont le pied plat et le pied creux. Ces malformations sont généralement dues à une disposition génétique, aux pénibles efforts statiques, aux souliers inadaptés, aux maladies neurologiques ou rhumatologiques ou aux accidents. Seulement 20% des déformations du pied sont congénitales.

Avant la révolution industrielle, la fabrication de chaussures était compliquée et demandait beaucoup de temps. Elles étaient donc chères et étaient réservées aux classes élevées ou aux situations où elles se révélaient indispensables. Marcher pieds nus était, pour les gens des couches inférieures de la population, une manière de faire des économies.

En Europe, jusqu’au milieu du XXe siècle, il n’était pas rare que les enfants marchent sans chaussures du printemps à l’automne. Cette pratique reste aujourd’hui très courante dans les pays pauvres.

En Suisse, pendant la deuxième guerre mondiale, les chaussures étaient rationnées. Les enfants devaient donc marcher pieds nus dès que la saison le permettait.

Dès la deuxième partie du XXe siècle, il fut possible de fabriquer des chaussures de manière industrielle et à moindre coût. Ceci permit à toutes les couches de la population de se chausser.

Aujourd’hui, le fait de marcher pieds nus relève d’un choix personnel et est souvent considéré comme un comportement non conforme, en particulier en milieu urbain.

Islam

Les musulmans pratiquent la prière sans chaussures et se déchaussent pour pénétrer dans une mosquée.

Hindouisme

Les hindous se déchaussent également pour pénétrer dans un temple.

Christianisme

Dans la religion chrétienne, les membres de certains ordres religieux (discalceati), comme les Carmes déchaussés ou les Augustins déchaussés, sont pieds nus. La plupart des ordres religieux prêchant la pauvreté marchaient sans chaussures à l’origine. Aujourd’hui le port de sandales est plus courant.

Marcher pieds nus est également une manière de faire pénitence, ainsi certains pèlerinages se font pieds nus (Croagh Patrick, Irlande).

Bouddhisme

Bouddha marchait pieds nus. Il existe plusieurs lieux de cultes où ses empreintes de pas sont vénérées (souvent des formes géologiques en forme d’empreinte de pas). Elle représente les traces de son enseignement.

Dans la religion bouddhiste, il faut retirer ses chaussures avant d’entrer dans un temple. Le dessous des pieds étant considéré comme impure, il est interdit de le diriger en direction d’une personne, d’un moine ou d’une représentation de Bouddha.

Dans beaucoup de culture, il est mal vu de porter des chaussures dans un lieu d’habitation. Il est d’usage de se déchausser avant d’entrer. Cette pratique est très courante en Chine et au Japon.

Dans le sport

La plupart des sports de combat traditionnels, comme le Judo, le Karaté, etc., se pratiquent sans chaussures, aussi bien pour l’entraînement que pour les combats. Le contact direct des pieds avec le sol offre aux sportifs plus de stabilité et permet une perception des mouvements du corps. Le port de chaussures augmenterait également le risque de blessures pour l’adversaire.

Barefooting

Le Barefooting est un mouvement récent, particulièrement présent en Allemagne et dans les pays nordiques. Il s’inspire du mouvement hippie. Les Barefooteurs préconise de marcher pieds nus en toutes situations, donc également en milieu urbain.

Pied chinois

La pratique des pieds bandés en Chine était à l’origine une coutume des courtisanes de la cour impériale. Elle s’est ensuite répandue progressivement dans toutes les couches sociales à la fin du XIe siècle.

Le prestige d’une famille dépendait de la taille des pieds des jeunes filles. Celles-ci risquaient de ne pas faire de “bon mariage” si leurs pieds étaient jugés trop grands. Il existait même des classifications en fonction de la taille. Par exemple un pied de moins de 7cm de long obtenait le nom de Lotus d’Or et était très recherché. Un Lotus d’Argent mesurait au maximum 10 cm.

Il se peut aussi que cette pratique servait à restreindre la liberté des femmes. Une fois adultes, elles marchaient difficilement et lentement. Cette mode, qui a duré pendant 1000 ans, a infligé aux fillettes des douleurs inimaginables.

Dès 1902, des édits impériaux tentèrent d’interdire cette pratique, mais il faudra attendre la naissance de la république pour que des mesures efficaces soient prises.

En Chine, la taille du pied est un critère essentiel de la beauté et est considérée comme la partie la plus érotique du corps de la femme.

Fétichisme

Le fétichisme du pied désigne le fait qu’un individu ressente une forte attirance sexuelle pour les pieds de ses partenaires.

Ce type de fétichisme est principalement rencontré chez les hommes envers le pied des femmes ou d’autres hommes. Dans certains cas, il peut être de nature exclusive, le pied se substitue donc au sexe du partenaire.

Un fétichiste du pied peut ressentir le besoin de sentir l’odeur des pieds ou de les lécher pour atteindre l’orgasme.

Les symboliques de l’innocence et de la pureté sont surtout présentes dans la littérature américaine du 18^ème-19^ème siècle. Le fait d’être pieds nus était indissociable des jeux d’enfants principalement à la campagne. On retrouve cette particularité dans les romans de Mark Twain et les poèmes de John Greenleaf Whittiers.

Les pieds nus symbolisant la pureté sont également très représentés sur l’iconographie chrétienne. La Vierge Marie, ainsi que de nombreux Saints, sont généralement représentés pieds nus.

Esclavage

Beaucoup de lois sur l’esclavage (Slave codes) insistaient sur le fait que les esclaves n’étaient pas autorisés à porter des chaussures. Dans certains pays, comme la Thaïlande ou le Zimbabwe, cette pratique est aujourd’hui appliquée aux détenus.

Pauvreté et tristesse

Dans l’Antiquité, les pieds nus, souvent associés à une nudité partielle ou totale, représentaient la tristesse et les lamentations.

Dans la plupart des cultures, seules les couches aisées de la population avaient accès aux chaussures qui étaient un produit de luxe. Les couches inférieures devaient donc marcher pieds nus. Cette symbolique est souvent reprise dans l’art et la littérature.

La podologie est une science médicale concernant l’étude, la prévention, le diagnostic et la prise en charge appropriée des pathologies du membre inférieur, pied et cheville inclus. Soins de premier recours, la podologie prend en compte les problèmes, les douleurs, les manifestations locales et systémiques liés à cette partie du corps. La prise en charge podologique peut être éducative, préventive, curative, nécessiter un traitement à long terme, ou relever de la recherche. Dans le contexte de certaines maladies, comme le diabéte ou l’artérite, la podologie permet de prévenir la complication de cors ou de plaies.

Pédicure

La pédicurie concerne:

• Le soin de la peau et des ongles du pied
• La coupe des ongles et le traitement des cors, durillons ou callosités
• L’hygiène des pieds

Elle permet de soulager et prévenir la douleur ainsi que les effets secondaires des pathologies.

Réflexologie

La réflexologie est une thérapie dispensée par le massage de points précis se situant sous la plante des pieds. Elle cherche à traiter l’individu dans sa globalité physique et mentale et tente de rétablir l’énergie et d’équilibrer l’ensemble du système.

Il s’agit d’une technique de pression des zones précises des pieds. Chaque point, appelé zone réflexe, correspond à une partie du corps. La pression est appliquée aux zones réflexes à l’aide de techniques particulières du pouce ou des doigts, qui provoquent des modifications physiologiques en stimulant les défenses naturelles du corps.

Pour se déplacer sans problèmes sur un sol dur et irrégulier, il est nécessaire d’avoir un système d’amortissement, ainsi qu’une bonne stabilité du corps. Nos pieds remplissent un rôle important dans notre manière de nous déplacer et sont équipés de plusieurs sens. Ils captent la structure du sol et la pression exercée par la marche, donne des informations au système nerveux sur le positionnement du corps et ses mouvements.

Grâce à toutes ces informations transmises par nos pieds, toutes les parties du corps sont coordonnées pour nous permettre de nous déplacer.

Avec des chaussures, le pied frappe le sol avec le talon. Les chocs sont retransmis dans tout le corps. Le mouvement des pieds lors de la marche est également incomplet. Peu de signaux peuvent êtres captés et envoyés au reste du corps, ce qui rend une parfaite coordination du corps plus difficile. Il peut en résulter des douleurs du dos, des genoux et des pieds.

La mode joue également un rôle négatif dans la santé de nos pieds. Les chaussures à talon ou trop serrées, celles qui nécessitent de garder les doigts de pieds crispés pour ne pas les perdre sont autant de facteurs qui favorisent le développement de problèmes liés à une marche non naturelle.

Marcher pieds nus régulièrement sur des sols variés permet d’éviter de nombreux problèmes de ce type.

Pour les pieds

Pour commencer, elle favorise une bonne santé de nos pieds. Ils sont plus musclés, ce qui leur permet de remplir leur rôle de stabilisateur pour tout le corps. Ils reprennent leur forme naturelle. Les pressions dues aux chaussures disparaissent, il n’existe donc plus de risque de cloques, de frottement entre les doigts de pieds, de durillon, etc. La corne se développe sous les pieds, ce qui les rend plus résistants aux agressions extérieures. Le sens du touché, pratiquement disparu lorsqu’on marche en permanence chaussé, peut à nouveau se développer, même à travers la corne.

Le risque de mycose est très réduit. En effet, les mycoses se développent principalement dans l’atmosphère humide des chaussures.

Pour le dos

Pieds nus, la marche est plus souple. Les chocs transmis au dos sont fortement atténués par les pieds. Une marche qui compense automatiquement les irrégularités du sol diminue les risques de traumatismes. Les pieds peuvent transmettre des informations plus précises aux muscles du dos qui peuvent mieux compenser les mouvements du corps.

Pour les genoux et les chevilles

Marcher avec des chaussures inadaptées, en particulier des chaussures à talons, favorise les problèmes de genoux et de chevilles. Le talon étant instable, les articulations sont mises à rude épreuve. Marcher pieds nus sur un sol irrégulier renforce les muscles des pieds et des jambes. Grâce à un plus grand mouvement des doigts de pieds, le pied est plus stable et les risques de foulures peuvent être diminués.

Contre les varices et autres problèmes veineux

En marchant pieds nus, le pied peut se dérouler entièrement. Les mollets sont plus sollicités et fonctionnent comme une pompe qui favorise le mouvement du sang dans les jambes.

Pour l’équilibre et la coordination

Marcher pieds nus sur un sol irrégulier peut avoir un effet positif sur les problèmes d’équilibre et de coordination, en particulier chez les personnes âgées. Le sens du toucher peut à nouveau se développer et de cette manière, les signaux entre les pieds et la tête peuvent être réactivés.

Contre les refroidissements

Marcher à l’air libre en général et plus particulièrement pieds nus même par temps frais permet de renforcer le système immunitaire. La production de chaleur par le corps est stimulée et permet de mieux lutter contre les refroidissements.

Contre le stress et pour le bien être général

Les tensions dues au stress peuvent bien être diminués en marchant régulièrement pieds nus, en particulier en pleine nature. Les pieds contiennent beaucoup de terminaisons nerveuses qui ne peuvent pas être activées les pieds enfermés dans des chaussures. Pratiquement toutes les techniques de détente et de méditation se font pieds nus (Yoga, Feldenkreis, Tai Chi, etc.).

Il est donc conseillé de marcher régulièrement pieds nus, même sur de courtes distances. Cela permet de diminuer les tensions physiques dues à la marche avec des chaussures. De plus les zones réflexes du pied sont massées de façon naturelle, ce qui permet une détente en profondeur.

La marche pieds nus développe également le sens du toucher des pieds. Marcher dans l’herbe fraîche, dans la boue, sur du sable, sur des feuilles mortes sont autant d’expériences sensorielles qui favorisent une bonne connaissance de son propre corps et qui peuvent procurer beaucoup de plaisir.

Pour découvrir la nature

Marcher pieds nus est beaucoup plus silencieux et plus lent que la marche avec des chaussures. Cela permet une autre approche de la nature. Il est plus facilement possible d’observer des animaux, l’attention est plus élevée. Cela permet de faire de nombreuses observations.

Le contact direct avec le sol permet également de percevoir de nouvelles sensations.